Apple не торопилась с iPhone Ultra — и это оказалось идеальным ходом

Samsung прошла через восемь поколений складных смартфонов, прежде чем рынок созрел для массового спроса. Apple выждала — и теперь заходит в идеальный момент.

Складные смартофоны наконец-то перестали быть дорогой игрушкой для энтузиастов. Apple входит в этот рынок ровно тогда, когда технология стала надёжной, а покупатели — готовыми.

Терпение Apple окупилось

Apple критиковали за медлительность: Samsung уже выпустил восемь поколений Galaxy Z Fold, а «яблочная» компания всё не показывала свой складной смартфон. Но если присмотреться внимательнее, задержка выглядит не как слабость, а как расчёт.

Samsung одним из первых бросился осваивать форм-фактор складных телефонов — и обжёгся. Первый Galaxy Fold 2019 года оказался настолько хрупким, что Samsung пришлось отозвать его с продаж и перенести запуск. Экран царапался от ногтя, петли люфтили, а складка посередине дисплея бросалась в глаза. Это был, по сути, публичный бета-тест за $2000.

Apple не хотела повторять этот сценарий. По данным отраслевых источников, инженеры Apple лично участвовали в доработке складных OLED-панелей вместе с Samsung Display, чтобы добиться двух ключевых вещей: заметно большей прочности и практически незаметной складки в месте сгиба.

Samsung Galaxy Z Fold 8 — предвестник iPhone Ultra

В июле этого года стало понятно, что технология наконец доработана. Сестринский сайт 9to5Google протестировал Galaxy Z Fold 8 и отметил: складка в центре экрана стала едва различимой после раскрытия устройства. Раньше она бросалась в глаза практически мгновенно — теперь её нужно специально искать.

Экран Galaxy Z Fold 8, по всей видимости, изготовлен по очень похожей (если не идентичной) технологии, что будет использоваться в iPhone Ultra. И это не совпадение: Samsung Display — один из немногих производителей в мире, способных делать гибкие OLED-матрицы такого качества.

Спрос наконец пошёл в рост

Но дело не только в технологии. Главный сигнал для Apple — рынок наконец захотел складные телефоны.

Согласно данным о предзаказах Galaxy Z Fold 8, начальный спрос на новинку оказался втрое выше, чем на предшественника. А тот, в свою очередь, показал рост на 50% по сравнению с Galaxy Z Fold 6. Получается, что за два года интерес к складным устройствам вырос примерно в 4,5 раза.

Логично предположить, что значительную часть этого скачка обеспечило именно исчезновение заметной складки. Когда человек раскрывает телефон и видит ровный экран без видимого изгиба — он перестаёт воспринимать устройство как эксперимент и начинает рассматривать как повседневный инструмент.

Но есть и более глубокая причина: складные телефоны просто существуют достаточно долго. Люди уже успели увидеть их в руках друзей и коллег, понять, что с ними удобно работать с документами, смотреть видео, использовать два приложения одновременно. Форм-факор прошёл путь от «зачем это вообще нужно» до «мне бы тоже хотелось».

Что это значит для покупателей

iPhone Ultra ожидается в сентябре этого года — одновременно с линейкой iPhone 18 Pro. По прогнозам аналитиков, устройство способно быстро занять около 25% всего мирового рынка складных смартфонов. Это впечатляющая цифра для дебютного продукта в нише, где Samsung хозяйничает уже семь лет.

Для обычного пользователя это означает несколько вещей.

Во-первых, конкуренция. Samsung не сможет больше спокойно удерживать высокие цены — появление Apple в сегменте заставит обоих производителей бороться за покупателя качеством и ценой.

Во-вторых, зрелость технологии. Apple традиционно заходит в новые категории не первой, но с продуктом, доведённым до состояния «из коробки работает». Если компания действительно дождалась, пока складные экраны станут достаточно надёжными и лишёнными видимых дефектов, то iPhone Ultra может стать первым складным смартфоном, который не будет вызывать у покупателя опасений по поводу долговечности.

В-третьих, экосистема. У Apple есть то, чего не хватает Samsung — глубоко интегрированная среда из приложений и сервисов, оптимизированных под конкретные устройства. Если iPhone Ultra получит уникальные программные фишки для складного форм-фактора (а это практически гарантировано), он может предложить опыт, который Android-конкуренты не смогут скопировать моментально.

Осторожный оптимизм

Разумеется, пока iPhone Ultra существует только в утечках и прогнозах. Ни одно конкретное техническое решение Apple не подтверждено официально. Всё, что мы знаем о характеристиках устройства, основано на отраслевых слухах и экстраполяции из того, что Samsung показала в Galaxy Z Fold 8.

Тренд, однако, говорит сам за себя: Apple входит на рынок складных телефонов не в момент технологической незрелости, а в момент, когда спрос растёт, а экраны наконец стали такими, какими их хотели видеть с самого начала. Восемь поколений Samsung'а стали, по сути, бесплатным бета-тестом для Apple. Осталось дождаться сентября.